Bir grup mahkum, ceza sürelerini azaltma vaadiyle, etkileri ve sonuçları tam olarak bilinmeyen deneysel bir programa dahil edilir. Bu programa katılan mahkumlara, duygularını ve algılarını radikal biçimde değiştiren güçlü ve gelişmiş ilaçlar uygulanmaktadır. Başlangıçta umutlu olan denekler, zamanla yaşadıkları ani duygu dalgalanmaları, kontrol edilemeyen korkular ve beklenmedik tepkilerle karşılaşır. Özellikle bir mahkum, aldığı ilaç sonrası kendi hislerini sorgulamaya ve yaşadığı deneyimin ardında saklanan gerçekleri anlamaya çalışmaya başlar.

Şüpheleri büyüyen mahkumlar, laboratuvar ortamındaki gizli prosedürleri, ilaçların arkasındaki karanlık amaçları ve deneyin gerçek hedefini ortaya çıkarmak için gizlice bir araya gelir. Araştırmaları ilerledikçe, deneyin sadece ceza süresi kısaltmakla kalmadığı, insanları kontrol altına almak ve psikolojik manipülasyon uygulamak için tasarlanmış karanlık bir planın parçası olduğu ortaya çıkar. Mahkumlar, hem deneyin fiziksel ve psikolojik etkileriyle mücadele etmek hem de özgürlükleri ve hayatları için mücadele etmek zorunda kalırlar. Zaman ilerledikçe, güvenin tamamen yok olduğu bu ortamda, kimin dost, kimin düşman olduğu bile belirsizleşir. Bu ölümcül oyunda hayatta kalmak için hem zihinlerini hem de bedenlerini korumaları gerekmektedir.