Film, Amerika'nın sessiz ve düzenli bir banliyösünde geçen içsel çöküşlerin ve bastırılmış arzuların öyküsünü, çarpıcı bir şekilde gözler önüne serer. Modern toplumun içten içe çürüyen yapısını, bireylerin kişisel yalnızlıkları ve özlemleri üzerinden işlerken, "Madam Bovary"nin izlerini güçlü bir şekilde taşır.

Sarah, dışarıdan bakıldığında kusursuz bir hayata sahip gibi görünen, ancak iç dünyasında boşluklarla mücadele eden genç bir annedir. Evliliği, tutku ve anlamdan yoksun bir hal almıştır. Kocası, bir reklam ajansında müdürdür ve daha çok kariyerine odaklanmıştır. Sarah günlerini küçük kızıyla birlikte parklarda, çocuk havuzlarında geçirirken, aklında hep "daha fazlası" vardır. Hayatının bir yerinde yanlış bir yola sapmış olduğunu düşünmekte, tutkuyu, samimiyeti ve anlamı aramaktadır.

Brad ise yaşadığı hayattan pek memnun olmayan bir başka karakterdir. Karısı belgesel yapımcısıdır, ama ilişkilerinde derin bir kopukluk vardır. Brad, zamanının çoğunu çocuk bakımıyla ve gününü nasıl geçireceğini düşünerek geçirir. Bir yandan baro sınavını vermesi gerekirken, motivasyonunu çoktan kaybetmiştir. Sarah ile yolları bir çocuk parkında kesiştiğinde, aralarında yavaş yavaş gelişen duygusal bağ, her ikisini de içinde bulundukları durağan hayattan sarsıcı biçimde uyandırır.

Öte yandan Ronnie, bir zamanlar çocuk istismarından hüküm giymiş, hapisten yeni çıkmış yalnız bir adamdır. Topluma yeniden karışmaya çalışırken, annesi May’in koruyucu gölgesi altında hayata tutunmaya çalışır. Annesi, oğlunun yeniden bir insan gibi hissetmesi için bir kız arkadaş bulması gerektiğine inanır. Ancak Ronnie'nin geçmişi, onu sürekli gölge gibi takip etmektedir.

Ronnie'nin hikâyesi, emekli polis memuru Larry ile kesişir. Larry, bir zamanlar Ronnie’yi yakalayan kişidir ve hâlâ onu gözetlemektedir. Mesleğini kaybettikten sonra içsel bir boşluğa düşen Larry, kendi hayatındaki kontrol kaybını Ronnie üzerinden tekrar ele geçirmeye çalışır. Bu, giderek saplantılı bir takibe dönüşür.

Film, tüm bu karakterleri ve onların hikâyelerini birbirine yavaş yavaş örerken, izleyiciyi sessiz ama içten içe kaynayan bir dramın içine çeker. Her karakter kendi içsel sıkışmışlığını farklı yollarla çözmeye çalışırken, alınan kararlar ve yapılan tercihler onları beklenmedik yollara sürükler. Sarah'nın arayışı, Brad’in kararsızlığı, Ronnie’nin karanlığı ve Larry’nin kontrol takıntısı; banliyö hayatının bastırılmış duygularla nasıl patlamaya hazır bir hale geldiğini çarpıcı bir şekilde anlatır.

Filmin sonunda her şey bir patlama noktasına ulaşır. Sessiz hayatların altındaki çığlıklar gün yüzüne çıkar. Bu, hiçbir zaman tamamen mutlu ya da trajik bir son sunmayan ama gerçeğe en yakın olan anlatılardan biridir.